Почти месяц «Цмокi-Мiнск» не играли в регулярном сезоне Единой лиги ВТБ, но всё когда-то заканчивается. 7 января наша команда на площадке Falcon Club Arena примет санкт-петербургский «Зенит». Это одна из дружин, входящих в так называемую «большую пятёрку» ЕЛВ. И с ней у «драконов», прямо скажем, дела не ладятся. Шесть раз встречались соперники, и неизменно верх брал «Зенит». Причём порою больно бил нас. Как, например, в 2014 году, когда россияне выиграли с разницей в 39 очков. А в январе 2017-го «Цмокi-Мiнск» имел в пассиве «-28». Что-то будет сейчас? С новым составом Прошлый сезон «Зенит» завершил в полуфинале, что, судя по всему, очень не понравилось руководству клуба. Иначе чем ещё объяснить массовые реформы, которые начались с клубной структуры. А уж затем набрала ход трансферная кампания. Питерцы, по сути, собрали новый состав, влив в него Марко Симоновича, Евгения Воронова, Кайла Курича, Николаса Лапровиттолу, Скотти Рэйнольдса, Дрю Гордона, Шейта Уиттингтона и Никиту Баринова. Проще было подсчитать тех, кто остался. Таковых, кстати, всего-то пятеро. Для чего была затеяна столь серьёзная чистка? Для того чтобы иметь исполнителей, способных побеждать в решающих матчах, чего так не хватало питерцам. При подобном раскладе обычно не удаётся избежать проблем, что и произошло. «Зенит» накрыла волна травм, а Пушков так и вовсе выбыл из строя до конца сезона. Главному тренеру Василию Карасёву постоянно приходилось латать дыры и дырочки. Между тем наставнику то и дело задавали вопрос о революционных переменах, на что тот неизменно отвечал: «Революции не будет, потому что не хочется менять тот стиль, который давал результат и с которым мы проходили так далеко. Поэтому команду подбирали под свое видение баскетбола. Не всех игроков удалось удержать, но, надеюсь, сумели собрать боеспособный состав. Правда, есть проблема, что он практически полностью обновился. Если есть костяк команды, то в него проще вводить новых исполнителей, объяснять им свою игровую философию, а сейчас у нас из старого состава осталось пятеро. Но у нас и работа соответствующая – даже в сложной ситуации сделать что-то хорошее». И в целом хорошего в игре «Зенита» хватает. Для резко обновлённой команды семь побед в девяти матчах более чем отличный показатель. Да и те от сильных мира сего – УНИКСа и «Локомотива-Кубани». К слову, именно против казанцев питерцы открывали новый сезон в Единой лиге ВТБ, потерпев оглушительное поражение (64:90). Это дало повод для критики, но Карасёв был спокоен и уверял всех, что вскоре ситуация изменится в лучшую сторону. Так и произошло: семь викторий подряд, и лишь 16 декабря случилось то самое поражение от краснодарцев. А вот «Химки» были повержены, по мнению форварда Сергея Карасёва, едва ли не идеально. Впрочем, не только игрок так утверждает. Большинство специалистов сошлись во мнении, что «Зенит» в тот день продемонстрировал яркий баскетбол. Подопечные Василия Карасёва выложились даже не на сто, а на 150 процентов. Каждый бился за команду, атмосфера на площадке царила такая, что можно было лишь позавидовать. Самоотдача была колоссальная. Возможно, так вышло ещё и потому, что именно «Химки» не пустили «Зенит» в Евролигу. Кого же в первую очередь нужно опасаться в составе «Зенита»? Конечно же, Гордона, который лидер по набранным очкам (16,2) и подборам (8,8). По передачам нет равных Рэйнольдсу (5,0). А вообще, состав у питерцев подобран оптимально. Репетицию предстоящего в Минске матча соперники провели 3 января, когда в Еврокубке сыграли с «Летувос Ритас». Встреча получилась нервной и в чём-то драматичной. «Зенит» уступал после стартовой четверти девять очков, но блестяще провёл следующую, накидав в корзину литовцев в два раза больше мячей. В итоге – 98:96 в пользу питерцев, у которых солировал Курич, набравший 30 очков. Стартовая пятёрка (версия «СП»): Скотти Рейнольдс – Кайл Курич – Сергей Карасёв – Евгений Валиев – Дрю Гордон.
07.01.2018
