На улице стремительно теплеет, а это значит, что на место зимних видов спорта постепенно приходят летние. Помимо давно привычных в нашей стране дисциплин, есть и те, о которых знают пока не все белорусы, однако популярность этих видов спорта очень быстро растёт. Один из таких — бейсбол.
«СП» старается идти в ногу со временем, а значит, пришло время рассказать вам о национальном американском виде спорта.
Для того чтобы сразу снять у неподготовленного читателя первый вероятный вопрос: «А это где бита?» — сразу скажем: «Да!». Бейсбол — это та самая игра, где используются биты и ловушки. На матч с каждой из команд заявляется по 9 атакующих (те, что отбивают мяч битами) и несколько питчеров (подающих).
Задача каждой из команд, находясь в атаке, постараться пройти поочерёдно по всем четырём базам игрового поля-квадрата и вернуться в «дом», на исходную точку, тем самым набрав «ран», т.е. очко. Проще всего занять базу, отбив мяч в поле. Задача подающего команды-оппонента — не дать сопернику возможности отбить мяч и вообще попасть на базу каким-либо способом. Правила игры, на первый взгляд, кажутся замысловатыми, но на самом деле всё не так уж и сложно. Материал, в котором будет подробно описаны правила и специфика игры, обязательно вскоре появится на нашем сайте. А сейчас остановимся на истории этого вида спорта.
Различные игры, целью в которых было отбить спортивный снаряд чем-то наподобие современной биты, были известны ещё со времён Древнего Египта. Тем не менее заглядывать настолько далеко будет не более чем спекуляцией слухами и фактами, поэтому стоит начать хотя бы с 18-го века.
Считается, что в это время в Англии появилось сразу несколько игр, которые могли стать прародителями современного бейсбола: некая английская игра с таким же названием «бейсбол» и традиционная «английская лапта». Обе игры, скорее всего, имели одного и того же предка — крикет. Однако, несмотря на то что в названии одной из игр фигурировало слово «бейсбол» и обе игры имели биты, с американским вариантом они имели мало общего.
Исходя из этого принято считать, что первый бейсбол действительно зародился в Америке, в 19-м веке. В первой половине столетия сразу в нескольких частях не так давно созданного государства играли в нечто похожее на современный бейсбол. Современная спортивная история предписывает зарождение игры Александру Картрайту, который в 1845 году стал одним из основателей первой бейсбольной команды — «Нью-Йоркские бриджи» (New York Knickerbockers). Он же стал и автором первой официально принятой редакции правил, которые легли в основу дальнейшей эволюции игры.
Первым официальным матчем считается игра, которая состоялась 19 июня 1846 года года на Елисейских Полях Хобокена, Нью-Джерси (даже раньше футбола!). Матч проходил между «Нью-Йоркским бейсбольным клубом» и ранее упомянутыми «бриджами». А судил поединок сам Картрайт. К слову, созданная им команда разгромно уступила — 1:23…
Новая игра начала стремительно набирать популярность, и уже в 1857 году 16 команд в районе Нью-Йорка сформировали первую профессиональную ассоциацию игроков в бейсбол (NABBP). Вскоре грянула гражданская война, но и это не заставило людей «бросить биты» насовсем. Известно, что в перерывах между сражениями обе армии с удовольствием проводили время за новой игрой. По слухам, однажды в момент небольшого перемирия, даже прошёл матч между воюющими сторонами! Так ли это на самом деле, история умалчивает. Но уже тогда точно стало ясно главное: бейсболу жить!
После окончания гражданской войны от команд, желающих вступить в бейсбольную ассоциацию, не было отбоя. Бейсбольная лихорадка стала охватывать всю вновь объединённую страну. Вскоре стало ясно, что любительскими играми дело ограничиваться уже не может. Так в 1869 году появилась первая профессиональная команда — «Цинциннати ред стокингс», или «Красные чулки» из Цинциннати. «Чулки» сумели выиграть все игры сезона, что вызвало серьёзный конфликт — остальные команды ведь были лишь любительскими.
Поэтому ассоциация приняла решение разделить лигу на две части: любительскую и профессиональную. Число команд с игроками «на зарплате» начало расти, и уже к 1871 году их было более 20. Постепенно лига любителей канула в Лету, а профессиональная претерпела серьёзные изменения.
С появлением ныне существующей «Национальной лиги» спустя несколько лет, бейсбольная структура стала постепенно напоминать современную. Однако в те времена существовало одно серьёзное отличие: афроамериканским спортсменам было запрещено участвовать в играх наравне с белыми. Расовая сегрегация — больная тема американской истории…
С ходом времени команды и лиги создавались и распадались, пока к 1903 году американский бейсбол не принял знакомый современным болельщикам вид: «национальная лига» и Американская имеют в своём составе определённое количество команд, лучшие из которых по итогам сезона встречаются в Мировой серии — серии игр за титул чемпиона.
За несколько десятков лет 20-го века бейсбол окончательно захватил умы американцев. Игры пользовались колоссальной популярностью, а бейсбол стали называть «американской религией». По всей стране начали возводиться стадионы, некоторые из них работают до сих пор, то есть уже больше ста лет.
Долгое время бейсбол оставался привилегией белого населения. Чернокожие атлеты имели право выступать только в своей Негритянской лиге. Прорыв произошёл в 1947 году, когда менеджер команды «Бруклин Доджерс» (ныне «Лос-Анджелес Доджерс») взял в команду первого чернокожего бейсболиста — Джеки Робинсона.
Это вызвало невероятный резонанс и отторжение у всего тогдашнего бейсбольного мира. Тем не менее стойкость и профессионализм игрока, который, несмотря ни на что, шёл к своей цели, позволили Америке постепенно пробиться сквозь стену предрассудков и открыть дорогу в бейсбол представителям всех рас.
Выйдя в США на пик популярности, бейсбол стал «путешествовать» по миру. Например, в Японии бейсбол сейчас также является национальным видом спорта. А привезли его туда как раз американцы. Это вид спорта стал стремительно развиваться в Центральной Америке и странах Карибского бассейна, а также постепенно «прощупывал» европейскую почву. Немногие знают, что в России в первой половине 20-го века бейсбол также процветал. В него играли команды заводов и различных предприятий, существовали целые «местечковые» турниры. Увы, политическая напряжённость отложила всемирную популярность бейсбола до лучших времён.
На данный момент бейсбол является одним из самых популярных командных видов спорта. В него по всему миру играет более 65 миллионов человек. Каждый сезон собирает на стадионах и у экранов телевизоров сотни миллионов болельщиков, а контракты топ-игроков перевалили за отметку в 400 миллионов долларов!
Постепенно развивается бейсбол и в нашей стране. В Беларуси проводится свой чемпионат, имеется и национальная сборная, которая регулярно выступает на международных турнирах. На данный момент Беларусь занимает в мировом рейтинге 45-ю строчку и продолжает улучшать свои показатели. Не так давно Минск посетил легендарный игрок главной лиги бейсбола (MLB) Альберт Пухолс, а некоторыми белорусскими игроками интересуются лучшие американские скауты.
