Жлобинский «Металлург» в четвертый раз за пять лет завоевал Кубок Президента.
В каждый из четырех титулов весомый вклад вносил форвард Илья Спат — один из любимцев болельщиков из города «сталеваров». Каково это — стать четырехкратным чемпионом Беларуси, когда тебе всего-то 24 года? Корреспондент «СП» разузнал лично у Ильи.
— Как считаешь, в чем «Металлург» оказался сильнее тех соперников, с которыми столкнулся в плей-офф?
— Считается, что в нокаут-раунде третий и пятый матчи являются психологически самымиважными. Мы справились, побеждали в этих играх и в первой серии с «Витебском», и во второй с «Юностью», и в финальной против «Славутича». Получается, оказались сильнее во всех ключевых поединках. Думаю, за счет этого склонили в свою пользу ход каждого противостояния.
— Весь плей-офф «Славутич» никому не проигрывал на своей площадке. Вплоть до пятого матча финала — тогда «Металлургу» все-таки удалось одолеть смолян на их территории. Тот успех прибавил уверенности?
— Мы тогда подумали, что в домашнем матче другого исхода, кроме победы, не может быть. Вот так — не может и все!
— Ты стал чемпионом Беларуси в четвертый раз, но именно на своей родной арене поднял Кубок Президента впервые. Были ли какие-то особенные эмоции?
— Да! Это самые лучшие эмоции. Не мог поверить своим глазам, что именно в Жлобине наша команда получает золотые медали. Мы оставили Кубок в своем городе. Это очень приятно!
— В решающем матче в составе «Металлурга» на лед вышло много воспитанников жлобинской школы хоккея. И вы завоевали титул на родном льду — классная история!
— Даже не знаю, что тут еще сказать. Это круто, что у нас так хорошо работает хоккейная школа! Что она дает такие плоды. Ребята, которые к нам присоединились в ходе финала — Сергей Кузнецов и Егор Бориков — тоже жлобинские воспитанники. Они дали команде дополнительную энергию, свежую кровь. Перед плей-офф мы создали в коллективе семью. За счет этого победили.
— Все ваши соперники по плей-офф —сильные команды. Как считаешь, стала ли финальная серия самым трудным испытанием?
— (Думает). Да. «Славутич» — самый тяжелый соперник, который нам противостоял. В чем он силен? У смолян молодая бегущая команда. Наглая. У ребят нет страха. Они играли очень хорошо, достойно представляли свой город. Именно хоккеисты «Славутича» доставили нам больше всего проблем.
— В плей-офф вас здорово поддерживалижлобинские болельщики? Это сильно помогло победить?
— Конечно. Скажу банальные слова, но люди, которые приходят на трибуны — действительно наш шестой игрок. На нашей арене царит особая атмосфера. Именно благодаря этому мы мало проигрывали в плей-офф. В этом сезоне уступили на своем льду только в одном матче четвертьфинала «Витебску». Наверное, впервые за года три. Помню, до этого последний раз уступали дома в финале против «Немана» в 2022 году.
— В 24 года ты уже стал четырехкратнымчемпионом Беларуси. Не приелось завоевывать золотые медали?
— Конечно, нет (Смеется.). Ты каждый сезон начинаешь по-новому. Примерно через две недели после завоевания титула все это забывается. Проходишь весь путь заново. Ты уже не чемпион, а хоккеист, который готовится к новому сезону.
— «Металлург» впервые завоевал титул с новым главным тренером — Дмитрием Саяпиным. Много ли нововведений он привнес в жизнь команды?
— Нас по дистанции сезона очень сильно ломало… Мы много падали. Но мы все верили в один результат — в победу в плей-офф. Переломный момент случился, когда в конце регулярного чемпионата мы играли против «Динамо-Молодечно» на выезде. Тогда очень крупно уступили. Проявили себя бесхарактерно. В этот же вечер у нас прошло собрание. Мы где-то полтора часа разговаривали, кричали друг на друга. После того момента наша команда стала совершенно другой.
— Интересный факт — Дмитрий Саяпин показывал вам боксерский поединок. Видимо, как раз для того, чтобы укрепить характер.
— Да-да. Нам показали бой двух спортсменов, которые бились друг с другом за счет характера. Это спорт! В нем везде нужна такая воля к победе, как у этих боксеров. Нам это помогло.
