Первым финишную черту пересёк Серхио Перес. Мексиканец опередил ставшего вторым Макса Ферстаппена более чем на пять секунд
Если вспомнить, что в прошлом сезоне Чеко выиграл и Гран-при Сингапура, то его впору прозвать виртуозом ночных гонок.
Формула-1
Гран-при Саудовской Аравии (автодром «Джидда»)
19 марта
1. С.Перес (Ред Булл) — время 1:21:14.894
2. М.Ферстаппен (Ред Булл) — отставание +5.355
3. Ф.Алонсо (Астон Мартин) — +20.728
4. Д.Расселл (Мерседес) — +25.866
5. Л.Хэмилтон (Мерседес) — +31.065
6. К.Сайнс (Феррари) — +35.876
7. Ш.Леклер (Феррари) — +43.162
8. Э.Окон (Альпин) — +52.832
9. П.Гасли (Альпин) — +54.747
10. К.Магнуссен (Хаас) — +1:04.826
Участвовали 20 болидов, 2 не дошли до финиша.
Вероятно, триумфа Переса могло бы не случиться, если бы у Ферстаппена не возникли проблемы с коробкой передач в квалификации. Макс прекратил борьбу во втором сегменте. Он вышел на старт на 15-й позиции. Нидерландец постепенно «съедал» конкурентов из других команд. Плюс ему повезло со сходом с дистанции Лэнса Стролла. Кода на трассе появилась машина безопасности, Ферстаппен смог совершить пит-стоп без потери позиций и сохранил четвёртое место. Вскоре Макс опередил Джорджа Расселла и Фернандо Алонсо, но к лидирующему Пересу приблизиться не сумел, держась позади от него в диапазоне 4 — 5 секунд. Либо не хватило темпа, либо такую установку дали руководители «Ред Булл». На последнем круге гонки нидерландец показал лучшее время дня, отобрав дополнительное очко у своего напарника.
Перес выиграл квалификацию, но заставил своих поклонников понервничать в первые секунды гонки. Алонсо обошёл его на первых метрах, однако позже появилось объявление о том, что испанец должен отбыть пятисекундный штраф. Причина — неправильная позиция на стартовой решётке. Впрочем, ещё до того, как Фернандо остановился на пит-лейне, Перес обогнал его и вернул лидерство. В дальнейшем никаких угроз для победы мексиканца не появлялось.
Даже несмотря на штраф Алонсо приехал к финишу третьим, с преимуществом более 5 секунд над Расселлом. Вскоре судьи вынесли решение наказать ветерана «Ф-1» ещё одним штрафом, на этот раз в 10 секунд. Когда Фернандо заезжал на пит-лейн, один из механиков «Астон Мартин» коснулся его машины задним домкратом — это нарушение правил. Алонсо возмутился тем, что ему не сообщали о новом штрафе в гонке, ведь он мог бы отыграть эти 10 секунд. В итоге в ФИА приняли решение вернуть испанцу третье место.
Провальной гонка стала для пилотов «Феррари». Карлос Сайнс стал шестым, Шарль Леклер — седьмым. Монегаск на протяжении всего заезда выражал своё недовольство различным нюансами по радиосвязи. «Я еду так далеко от лидеров, но ничего не могу с этим поделать», — нервно говорил Леклер. «Понимаем», — сухо отвечали инженеры «Феррари». Похоже, у «жеребцов» на внутренней кухне нынче не всё гладко.
«Мы хорошо поработали на первом отрезке гонки, но затем сейфти-кар мог отобрать у нас победу. Команда проделывала отличную работу, все упорно трудились весь уикенд, и я очень рад за нас. Мы продолжим атаковать из всех сил! Главное, что у нас лучшая машина. Понимаю, что на старте я уступил Алонсо. Нужно учесть этот урок на будущее», — поделился Серхио Перес.
Общий зачёт
1. С.Перес — 43 очка
2. М.Ферстаппен — 43
3. Ф.Алонсо — 30
4. К.Сайнс — 20
5. Л.Хэмилтон — 20
6. Д.Расселл — 18
Следующий этап — Гран-при Австралии (1 — 2 апреля).
