Когда мы говорим о футбольных суперзвездах, то в первую очередь в качестве доводов абсолютной «звездности» того или иного футболиста, начинаем свой разговор с перечисления титулов и званий, завоеванных им на футбольном поле. Конкуренция на звание лучшего футболиста чрезвычайно высока по причине предельной субъективности в оценках и доводах.
Но даже если мы и попытаемся предельно объективно взглянуть на футбольный мир и сузим круг рассматриваемых претендентов до одной конкретной сборной, то и здесь нас ожидает разнобой оценок и взглядов. А когда разговор о сборной Бразилии по футболу, то здесь можно просто запутаться - у каждого из претендентов на это звание найдется достаточное количество аргументов в заочном споре.
Легендарные Кафу, Роналдо и Гарринча в составе бразильской сборной стали двукратными чемпионами мира, а король футбола Пеле трижды. Это серьезные аргументы на статус звездности. Но не все. В бразильском футболе очень многие и без мировой короны заслуживают этого титула. Им просто не повезло со временем. Они играли в бразильской сборной, когда команда была или на спаде, или ей просто не везло. Само попадание в бразильскую сборную по футболу – это уже спортивное счастье. Ее можно сравнить с советской женской сборной по спортивной гимнастике, где попадание в основной состав на сто процентов гарантировало золотую медаль в командном первенстве. Тот же Роналдо в первый раз ставший чемпионом мира в 1994 году в США, ни минуты не отыграл, но в медальном списке он двукратный чемпион мира.
Детство Артура Антуньеша Коимбры, как и у всех его соотечественников, было бедным и сложным, но до конца заполненным футболом. Юный бразилец не просто жертвовал учебой ради футбола, он прекращал играть только тогда, когда мяч был не виден в темноте. А Дома вечером садился с братьями, которые играли в первом дивизионе, и обсуждал с ними футбол.
Со временем Зико, как однажды назвала его двоюродная сестра, дав короткое, но главное, очень запоминающееся имя, стал заниматься мини-футболом и добился заметных успехов. Паренек стал заметной фигурой в своем округе и однажды после матча к его отцу обратился один из репортеров с просьбой пройти просмотр во «Фламенго». При этом репортер заметил, что будущей звезде явно не хватает мышечной массы, которой заметно не хватало Зико в силовых единоборствах. Спустя несколько лет Артур стал выступать за «молодежку» красно-черных и активно забивать.
Дебютировав на взрослом уровне в 1971 году в возрасте 18 лет, Зико вскоре был отправлен легендарным Марио Загало, первым в мировой футбольной истории ставший чемпионом мира в качестве футболиста и тренера, обратно в молодежную команду, посчитав юного форварда недостаточно зрелым. За короткий период игры за молодежный клуб Зико участвовал в 116 матчах и забил 81 гол. Только после этого Загало вернул его в основной состав «Фламенго», где он в со своим клубом в 1974 году выиграл чемпионат штата. Газеты требовали приглашения Зико в национальную сборную – у всех его дриблинг вызывал чувство восторга, а передачи партнерам были точны до миллиметра. Но главным достоинством Зико было умение исполнять стандарты. Он всегда концентрировался на том участке ворот, в который должен был попасть мяч. На игроков и вратаря он не обращал внимание.
Но Марио Загало с непонятным для всех упорством продолжал игнорировать самого популярного бразильского футболиста начала 70-х годов. Сначала его не взяли на олимпиаду в Мюнхен в 1972 году, а после этого Загало посчитал его недостаточно опытным для участия в чемпионате мира в Германии в 1974 году. Несмотря на роль плеймейкера, Зико регулярно забивал более 30 голов за сезон и накануне чемпионата мира 1978 года в Аргентине ни у кого не вызывало сомнений, что он должен стать основополагающим игроком сборной. Чемпионат мира 1978 года для бразильской сборной сложился крайне драматично.
Во втором раунде бразильцы сумели победить только в матче со сборной Австрии. Их игра со сборными Польши, Перу и Аргентины была крайне неубедительной. Решающим стал матч с аргентинцами, который завершился вничью 1:1. Все должно было решиться в матче Аргентины и Перу. Аргентинцы сумели добиться требуемой разницы в счете в шесть мячей, что и тогда и сегодня у многих вызывает вопросы. Зико участвовал в шести матчах, но забил всего лишь один раз. В поединке за третье место сборная Бразилии обыграла итальянцев, но уже без Зико, который получил травму в поединке с поляками.
К чемпионату мира в Испании 1982 года сборная Бразилии выглядела просто фантастически. Полузащита и нападение бразильской сборной того времени были эталонными в мире футбола. Тренер Теле Сантана во главу угла поставил эстетическую красоту игры. В групповом туре в матчах со сборными СССР и Шотландии бразильцы, играючи, разрешали своим оппонентам отличиться первыми, а после этого включали полные обороты и сметали все на своем пути. Они играли по своей любимой поговорке: вы забьете нам, сколько сможете, а мы столько, сколько захотим.
По итогам первого группового этапа команда Сантаны забила 10 голов, три из которых были на счету Зико. Сборные Италии и Аргентины на групповом этапе турнира выглядели крайне слабо и неубедительно. Так сложилось, что все эти три сборные на втором этапе группового турнира сами того не желая, образовали «группу смерти». Первыми неудачниками в этой группе оказались аргентинцы, которые проиграли обоим основным соперникам. В матче с Аргентиной без гола Зико не обошлось. А далее было то, что эксперты, не сговариваясь, еще до начала матча, назвали досрочным финалом. Никто в тот момент не сомневался в победе бразильцев. Но в том матче Паоло Росси сумел трижды поразить ворота бразильской сборной. Бразильцы оказались заложниками своего откровенного и бесшабашного стиля. Они неслись вперед даже при ничейном счете, который их вполне устраивал.
Тот состав сборной Бразилии многие по праву и сегодня называют величайшей сборной, так и не ставшей чемпионами мира, в которой самой яркой звездой был непревзойденный Зико. Спортивная судьба распорядилась так, что он смог выступить на чемпионате мира в Мексике в 1986 году. Но спортивное счастье опять отвернулось от Зико. Кульминацией чемпионата стал четвертьфинал Бразилия-Франция. Зико вышел в конце матча на замену и сумел заработать пенальти, который мог оказаться победным для бразильцев. Но его удар был отражен, а в серии послематчевых пенальти французы оказались сильнее.
