Не так давно завершился чемпионат мира по пляжному футболу в Парагвае, который стал дебютным для нашей сборной. Несмотря на то что белорусская команда не сумела выйти из группы, подопечные Николаса Альварадо показали очень достойный результат и покинули Южную Америку с высоко поднятой головой.
Уступив в заключительном матче группового этапа сборной России, белорусская команда отдала своим финальным оппонентам последнее вакантное место четвертьфинала. Там нашим восточным соседям предстояло встретиться с «мастодонтом пляжного футбола», сильнейшей сборной мира – Бразилией.
Уступая по ходу встречи, россияне, как и в матче против белорусов, сумели совершить яркий камбек и вырвать победу со счётом 4:3.
Соперник сборной России должен был определиться в противостоянии сборных Италии и Швейцарии. Там ситуация складывалась похожим образом. Выдержав стартовый напор непредсказуемых швейцарцев, сборная Италии сумела отыграть отставание и присоединиться к россиянам в полуфинале (5:4).
В остальных матчах 1/4 финала португальцы спокойно одолели Сенегал (4:2), а Япония выбила из турнира Уругвай (3:2).
Полуфинальные поединки подарили болельщикам невероятный шквал эмоций. В обеих встречах командам не удалось выявить победителя в основное время. Так, в противостоянии Италии и России команды определили финалиста лишь в дополнительные 3 минуты. Им стала Италия, переигравшая Россию со счётом 8:7. Крокодильи слёзы по поводу предвзятого судейства, разумеется, не помогли россиянам изменить итог матча, и впереди их ожидала лишь «бронзовая» дуэль.
В параллельном поединке Япония показала очень качественную игру и чуть не оставила «за бортом» звёздных португальцев. Тем не менее в серии пенальти европейцы таки дожали своего азиатского оппонента и пробились в «золотой» матч (3:3, 2:1 по пенальти).
Игра за «бронзу» сумела изрядно потрепать нервы поклонников сборной России. Японцы дважды вели в счёте и в концовке второго периода имели даже двойной перевес по голам. Но россияне вновь сумели продемонстрировать, кто здесь «король камбеков», и вырвать победу, оставив в призовой тройке только представителей Европы (5:4).
Финальный поединок развивался под диктовку фаворитов – португальцев. Вторая по силе сборная Европы полностью контролировала ход встречи и уверенно «раскатывала» оппонентов до середины третьего периода. Там итальянцы чуть было не отыграли отставание, но к этому времени перевес был уже слишком велик — счёт 6:4 и португальцы выигрывают очередной пляжнофутбольный титул.
