Белорусская теннисистка преодолела первый крут турнира WTA 1000 в Дубае.
В первом сете Азаренко дважды взяла подачи соперницы. Виктория выглядела гораздо активнее Павлюченковой, а россиянка допускала много ошибок. Во второй партии борьба получилась более упорной. Поначалу белоруска продолжила доминировать и вырвалась вперёд (4:2), затем её соперница смогла возродить интригу и сравнять счёт (5:5). Однако в решающий момент Азаренко вновь включилась, оформила брейк, а после уверено довела матч до победы, взяв свою подачу. Встреча продолжалась 1 час и 49 минут. Виктория оказалась сильнее в таких компонентах игры, как выигрыш второй подачи (12 из 27 против 9 из 30) и очки, выигранные на приёме (37 из 73 против 31 из 73). Во втором круге турнира Азаренко встретится с американкой Амандой Анисимовой.
