Олимпиада не просто так является главным событием планеты. Столетиями она объединяет атлетов всего мира и приковывает внимание миллионов зрителей. Однако были у неё и тёмные времена…
О том, что событие такой колоссальной важности, как Олимпийские игры, окажется под угрозой срыва, никому не хотелось верить до последнего. Оргкомитет, атлеты, болельщики — все готовились и надеялись, что праздник в это трудное время состоится. Увы — новость о переносе главного спортивного праздника планеты словно громом поразила мировое сообщество.
Пусть перенос состоится лишь на год, однако это всё равно беспрецедентный случай. За всю современную олимпийскую историю, с 1896 года, Игры отменялись лишь трижды: в 1916, 1940 и 1944 годах. Каждый раз тому виной были только мировые войны.
Олимпиада 1916 года стала первой отменённой в современной истории. Игры должны были состояться в Германской Империи, которая для этого даже возвела великолепный 30-тысячный стадион в Берлине. Однако Первая мировая война, которая грянула в 1914-м, не позволила наступить спортивному празднику. Слишком много стран было втянуто в конфликт, эпицентр которого находился в сердце Европы.
Олимпиада-1916, в отличие от современной токийской, была не перенесена, а отменена вовсе. Однако сразу после окончания войны, в 1919 году, прошли соревнования, которые приковали внимание огромного количества людей и позволили отвлечься от горестей разлуки и пандемии грянувшего в 1918 году испанского гриппа. Солдаты стран-союзниц провели свои Игры среди военных-победителей. Несмотря на то, что эти соревнования оказались весьма крупными и по-своему резонансными, сейчас о них практически ничего не знают. А дело было так.
Американцы, уверенные, что война, которая казалось тогда бесконечной, продлится значительно дольше, отправили в Европу огромное количество своих подразделений. Транспортировка войск в то время была весьма хлопотным занятием. Но, к огромному удивлению американской стороны, война неожиданно закончилась. Германия запросила перемирие, согласившись на все условия.
Американцы попали в достаточно странную ситуацию: надо забирать солдат, однако дома всё ещё бушует эпидемия испанки, а кораблей для разовой транспортировки войск недостаточно. Тем временем недовольство застрявших в Европе солдат росло, и требовалось срочно что-то предпринять.
Спортивный организатор Элвуд Браун предложил гениальную идею: провести масштабные игры вместо пропавшей Олимпиады!
Идея понравилась, и было решено начать подготовку. Предполагалось, что стадион будет построен вблизи Парижа, но французские рабочие бастовали, поэтому стадион строили сами американские солдаты. Вышло местами неказисто, зато было где соревноваться.
22 июня 1919 года открылись первые в истории «псевдоолимпийские Игры» — событие, которое вряд ли когда-либо повторится. Солдаты 14 стран-союзниц получили возможность доказать своё превосходство не на полях сражений, а в спортивных состязаниях по борьбе, фехтованию, бейсболу, гольфу, гребле, баскетболу, стрельбе, лёгкой атлетике и многим другим видам спорта. Всего было приглашено 28 наций, однако не все сумели принять участие в связи с логистическими проблемами, свойственными началу 20-го века.
Мероприятие вызвало огромный интерес среди поклонников спорта. Ещё бы, столько лет горестей и печалей — и наконец-то лучик солнца! Американский президент Вудро Вильсон был так воодушевлён, что на волне радости от окончания войны и проведения Игр даже предложил союзникам не наказывать Германию, обвинённую в разворачивании конфликта, — правда, инициативу не поддержали.
В итоге Игры проходили в атмосфере политической напряжённости из-за дискуссий о последствиях войны. Это оказывало влияние и на спортивные баталии. Так, матч по регби между США и Францией прошёл в крайне накалённой обстановке чрезмерно ожесточённой борьбы.
Соревнования ознаменовались также тем, что включали участие афроамериканских атлетов наравне с белыми, что по меркам 1919 года было весьма странным. Тем самым американцы в очередной раз пытались продемонстрировать всеобщую любовь и лояльность, хотя за океаном чернокожему населению тогда таких вольностей, конечно, не предоставлялось. Особенно на тех Играх отличился афроамериканец Соломон Батлер, который сумел завоевать золотую и бронзовую медали, установил рекорд по прыжкам в длину и заработал право участия в Олимпиаде-1920.
К сожалению, Россия не посетила этот праздник. События революции 1917 года всё ещё откликались, и государству было вовсе не до развлечений. С наших «окраин» лишь Польша отметилась на Играх в качестве страны-участницы.
Однако несмотря на то, что лишь 14 стран представили своих спортсменов, Игры получили широкое освещение в СМИ, а по следам «медальных поединков» даже проводили и выставочные матчи.
Далеко не у всех стран были программы по подготовке спортсменов, поэтому, дабы не принижать роль таких атлетов, помимо традиционных видов спорта для них устроили ряд шуточно-развлекательных мероприятий, вроде эстафетных гонок, петушиных боёв, армрестлинга и даже чехарды!
Соревнования, продлившиеся до 6 июля, стали одним из самых ярких послевоенных событий, которое, к сожалению, также стремительно позабыли. Стадион, на котором проводились Игры, был подарен Франции, однако до наших времён не сохранился.
Годом позже Олимпиаду должен был принимать бельгийский Антверпен. Игры-1920 стали первыми в истории, когда какое-либо из государств было отстранено от участия. Им стала Германия, несмотря на то, что там уже было совершенно другое правительство и государство называлось Веймарской Республикой. Её обвинили в развязывании мировой войны и до Игр не допустили. Позже германских атлетов также отстранили от участия и в Играх 1924 года. Всё по той же причине.
Спустя два десятилетия после отменённых Игр 1916 года Олимпиада должна была пройти в нацистской Германии. Американская сторона не поддерживала идеологию молодого немецкого правительства и собиралась бойкотировать Игры, которые во многом устраивались для демонстрации теории расового превосходства арийцев.
Однако Олимпиада состоялась, а расовые стереотипы несколько раз разрушались. Так, афроамериканский легкоатлет Джесси Оуэнс выиграл четыре золотые медали, а мужская сборная Индии по хоккею на траве в финале разгромила немцев со счётом 8-1.
Следующие Олимпийские игры (и летние, и зимние в один год) должны были пройти в Японии в 1940 году. Однако Игры в Токио-1940 не состоялись, так как мировое олимпийское сообщество сочло вторжение Японии в Китай тремя годами ранее весьма недостойным поступком и забрало у японцев право проведения первых Игр за пределами стран Запада.
В итоге летние Игры планировалось перенести в столицу Финляндии — Хельсинки, а зимнюю устроить вновь в Германии. Однако и этому не суждено было сбыться. В 1939 году гитлеровские войска вторглись в Польшу, поставив крест на ещё одном спортивном событии.
Теплилась надежда, что война не затянется так же надолго, как в прошлый крупный конфликт. Но, увы, безумные империалистические замашки Германии в очередной раз лишили людей праздника и в 1944 году. Мировые спортивные деятели очень надеялись, что война утихнет и Игры-44 в Лондоне состоятся. Но война не закачивалась, а Лондон был практически полностью разрушен бомбардировками немецкой авиации.
Не суждено было состояться и зимней Олимпиаде того же года в Италии. Фашистский режим Муссолини, ставший вдохновением для нацистского режима в Германии, не заслуживал принять у себя Олимпиаду, даже при условии, что война бы закончилась. Однако конфликт продолжался, и вариантов, кроме как отменить Игры, не было.
Лондон же без Олимпиады в итоге не остался. Английская столица приняла у себя Игры в 1948 году. Главным антагонистам мировой войны — Германии и Японии — участвовать в соревнованиях запретили.
После 1944 года Олимпийские игры проводились регулярно все последующие 74 года. Игры в Токио-2020, увы, нынче не состоятся, однако будем верить, что год спустя главный спортивный праздник планеты вернётся.
